By Scott Thomas and Benjamin Beane
With COVID cases at a record low, 熱えapp plans to return all students to on-campus learning for the 2021-22 school year, with no virtual learning option.
The district had been weighing its options after the failure of HB 1468, which would have allowed some virtual learning. However, with cases continuing to decline in Austin/Travis County and across the country, AISD officials decided conditions will be safe enough for all students to return in August.
By following guidelines from Austin Public Health, the CDC and more, were confident we can safely reopen to all our students, said Chief of Schools Anthony Mays.
熱えapp has also signed onto a joint letter asking Governor Greg Abbott to consider virtual learning legislation in any special session of the legislature.
In the last week of school, about 63.5% of elementary students, 34.5% of middle school students and 9.16% of high school students were choosing on-campus learning. Following the change to only on-campus learning, this will be the first time back in a school building for tens of thousands of students.
We know and realize that this will be a big shift for our students, so were committed to doing everything possible to help them in that regard, Mays said. Were preparing our counselors, School Mental Health Centers, teachers and more to make sure our students feel safe from the opening bell to leaving for school at the end of the day.
Despite the influx of new students, public health officials are feeling optimistic that schools will be safe while still urging caution.
"Throughout the school year, the school districts have been implementing strategies for COVID-19 and theyre very well versed, and if they maintain vigilance and make sure students wash their hands and are social distancing, and encouraging people who are ill and sick to not come to school, then those things will continue and do so in a seamless manner, said Dr. Desmar Walkes, Austin-Travis County Health Authority.
A large part of that optimism can be attributed to vaccines now being readily available to anyone ages 12 and older. To help bring vaccines to communities without easy access to pharmacies, 熱えapp is offering vaccine clinics throughout the summer.
Furthermore, trials are underway for vaccines for those under the age of 12, and public health officials to be available in the fall.
Following a from Texas Governor Greg Abbott, masks are optional on all 熱えapp campuses, but 熱えapp is strongly encouraging anyone who is unvaccinated to wear a mask while on campus.
For many parents, coming back onto campus is going to be an emotional process. Melissa Ettle is a parent at Mills Elementary and said her two young boys attended virtual school for most of last year. When her first grader decided to return in April, she said she was emotionally a wreck.
Hes my baby, and I forget how brave he is, she said. Hes the most outgoing person in our house, and we could just see that he needed more social interaction, but I was just petrified that he was going to get sick or hurt.
But now, with cases at an all-time low, Ettle said shes feeling confident about sending both boys back in August, but will continue to encourage them to wear their masks.
We feel really, really good about it, Ettle said. We see from [first grader] Oren going in and out of the school each day that things are clean, things are organized, and even though teachers are being asked to handle more than ever before, they're doing it so well.
To help families prepare for the new school year, 熱えapp has launched a website with resources and information about the 2021-22 school year, including how to enroll, pre-k, schools, and more. Families can access the website at .
Questions can be sent to us via Let's Talk.
Por Scott Thomas y Benjamin Beane
Con los casos de COVID en un m穩nimo hist籀rico, el 熱えapp planea que todos los estudiantes regresen al aprendizaje en el plantel para el ciclo escolar 2021-22, sin opci籀n de aprendizaje virtual.
El distrito hab穩a estado sopesando sus opciones despu矇s del fracaso del proyecto de ley de la C獺mara de Representantes (HB, por sus siglas en ingl矇s) N.簞 1468, lo que habr穩a permitido algo de aprendizaje virtual. Sin embargo, dado que los casos contin繳an disminuyendo en Austin, el condado de Travis y en todo el pa穩s, los funcionarios del AISD decidieron que las condiciones ser獺n lo suficientemente seguras para que todos los estudiantes regresen en agosto.
"Al seguir las pautas de Salud P繳blica de Austin, los CDC y otros, estamos seguros de que podemos reabrir de manera segura para todos nuestros estudiantes", dijo Anthony Mays, Jefe de Escuelas.
熱えapp tambi矇n firm籀 una carta conjunta pidiendo al gobernador Greg Abbott que considere legislaci籀n de aprendizaje virtual en cualquier sesi籀n especial de la asamblea legislativa.
En la 繳ltima semana de clases, aproximadamente el 63.5% de los estudiantes de escuela primaria, el 34.5% de los estudiantes de escuela secundaria y el 9.16% de los estudiantes de escuela preparatoria eligieron el aprendizaje en el plantel. Despu矇s del cambio al aprendizaje en el plantel solamente, esta ser獺 la primera vez de regreso a un edificio escolar para decenas de miles de estudiantes.
"Sabemos y nos damos cuenta de que este ser獺 un gran cambio para nuestros estudiantes, por lo que estamos comprometidos a hacer todo lo posible para ayudarlos en ese sentido", dijo Mays. "Estamos preparando a nuestros consejeros, centros escolares de salud mental, maestros y m獺s para asegurarnos de que nuestros estudiantes se sientan seguros desde el timbre de apertura hasta que se vayan a la casa al final del d穩a".
A pesar del influjo de nuevos estudiantes, los funcionarios de salud p繳blica se sienten optimistas de que las escuelas ser獺n seguras y, al mismo tiempo, instan a la toma de precauciones.
"A lo largo del ciclo escolar, los distritos escolares han estado implementando estrategias para la COVID-19 y est獺n muy bien versados, y si mantienen la vigilancia y se aseguran de que los estudiantes se laven las manos y mantengan la distancia social, y alentando a las personas enfermas a no asistir a la escuela, entonces esas cosas continuar獺n sin interrupciones, dijo la Dra. Desmar Walkes, directora de Salud P繳blica de Austin.
Una gran parte de ese optimismo se puede atribuir a las vacunas que ahora est獺n disponibles para cualquier persona mayor de 12 a簽os. Para ayudar a llevar las vacunas a las comunidades que no tienen f獺cil acceso a las farmacias, el 熱えapp ofrece cl穩nicas de vacunas durante todo el verano.
Adem獺s, se est獺n realizando ensayos de vacunas para menores de 12 a簽os y los funcionarios de salud p繳blica que est矇n disponibles en el oto簽o.
Siguiendo una del gobernador de Texas, Greg Abbott, los cubrebocas son opcionales en todos los planteles del 熱えapp, pero 熱えapp alienta encarecidamente a cualquier persona que no est矇 vacunada a usar un cubrebocas mientras se encuentre en el plantel.
Para muchos padres, regresar al plantel ser獺 un proceso emocional. Melissa Ettle es madre de la Primaria Mills y dijo que sus dos hijos peque簽os asistieron a la escuela virtual durante la mayor parte del a簽o pasado. Cuando su hijo de primer grado decidi籀 regresar en abril, coment籀 que estaba "emocionalmente destrozada".
"Es mi beb矇 y olvido lo valiente que es", dijo. "Es la persona m獺s extrovertida de nuestra casa y pudimos ver que necesitaba m獺s interacci籀n social, pero yo estaba petrificada de que se enfermara o lastimara".
Pero ahora, con los casos en su punto m獺s bajo, Ettle dijo que se siente segura de enviar de regreso a ambos ni簽os en agosto, pero continuar獺 alent獺ndolos a que usen sus cubrebocas.
"Nos sentimos muy, muy bien al respecto", coment籀 Ettle. Vemos por Orin [el estudiante de primer grado] al entrar y salir de la escuela todos los d穩as que las cosas est獺n limpias, que las cosas est獺n organizadas y que los maestros se est獺n encargando de mucho m獺s de lo que se les pidi籀 que se encargaran, y lo est獺n haciendo muy bien."
Para ayudar a las familias a prepararse para el nuevo ciclo escolar, el 熱えapp ha lanzado un sitio web con recursos e informaci籀n sobre el ciclo escolar 2021-22, incluyendo c籀mo inscribirse, prek穩nder, escuelas y m獺s. Las familias pueden acceder al sitio web en .
Nos pueden enviar sus preguntas por Let's Talk.